Introducción

Torralba d'en Salort, en el término municipal de Alaior, es uno de los poblados prehistóricos más bellos y mejor conservados de Menorca. Es también uno de los más grandes y completos. Está integrado por dos talayots, una «taula» (‘mesa’) espectacular, una sala hipóstila única, varias casas prehistóricas, una muralla ciclópea, silos e hipogeos excavados en el subsuelo, así como por una edificación medieval o de época moderna. Todo este conjunto fue adquirido en 1990 por la Fundación Illes Balears que, desde entonces, lo ha preservado y ha fomentado la visita al mismo. Se trata de un conjunto arqueológico de gran valor, catalogado como BIC (bien de interés cultural) e integrado en la candidatura Menorca Talayótica a Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Aunque existen dudas en cuanto a la datación de algunos elementos del yacimiento, sabemos que la etapa culminante del poblado se dio en tiempos de la expansión púnica. Pero el lugar fue habitado mucho antes. La datación más antigua, efectuada con carbono 14 en el talayot oeste, anexo a la «taula», corresponde al siglo XIII a.C. Sin embargo, el recinto de la «taula» fue usado como santuario a partir del siglo IV a.C. En definitiva, la vida útil del yacimiento de Torralba de Salort comprende desde los inicios de la Edad del Bronce hasta los tiempos medievales, pasando por la Edad del Hierro y la romanización.

El yacimiento de Torralba d’en Salort es uno de los más apreciados y estudiados por los arqueólogos en Menorca. El equipo de William Waldren y Manuel Fernández-Miranda efectuó excavaciones importantes en el mismo durante la década de los setenta del siglo XX, especialmente en el recinto de la «taula» y en el talayot anexo (oeste). Entre los hallazgos efectuados destacan la estatuilla de un toro de bronce (que actualmente es exhibida en el Museo de Menorca) y dos figuras de terracota que representan a la diosa Tanit. Otras piezas interesantes descubiertas en Torralba d´en Salort son tres patas de un caballo de bronce, localizadas sobre un pequeño altar de piedra, así como restos de cerámicas prehistóricas, púnicas y romanas. El talayot principal (este) ha empezado a excavarse recientemente.